PON XVIII RIAU : Bali Ingin Tambah Medali Emas dari Renang. Hari ini kontingen Bali berharap bisa menambah medali dari cabang renang. Dua atlet andalan mereka, I Putu Takahide Valentino dan AA Istri Kania Ratih, akan turun ke Kolam Renang Rumbai Sport Centre.

Kedua perenang tersebut diharapkan minimal bisa mendapatkan dua medali perunggu. Dijadwalkan, Kania akan tampil di nomor 100 meter gaya punggung putri, sedangkan Takihade di nomor 100 meter gaya punggung putra.

Pelatih renang Bali, I Wayan Wiarta mengaku, Kania dan Takihade merupakan dua potensi Bali di cabang renang. Ia yakin, kedua atletnya itu masih bisa menampilkan kemampuan terbaiknya seperti pertandingan nomor final sebelumnya.

Selain Kania dan Takihade, sebenarnya Bali masih ada dua atlet lain yang akan berlaga hari ini, yaitu Ricky Darmawan di nomor 400 meter gaya bebas putra, serta Natasya Candra Prameswari pada nomor 100 meter gaya kuku-kupu putri.

"Ada empat atlet. Namun, harapan ada di Takihade dan Kania karena memang nomor spesialisasi mereka," kata I Wayan di Pekanbaru, Selasa malam.

I Wayan juga menyebutkan, posisi Takihade dan Kania di level nasional bisa dikatakan cukup bersaing dengan perenang-perenang nasional lainnya. Berbagai kejuaraan sudah dikuti kedua atlet itu dengan pencapaian prestasi yang cukup baik. "Dari segi prestasi dan kemampuan, Takihade akan jadi andalan. Tapi, saingannya berat yaitu Gede Siman," sebutnya.

I Gede Siman, yang tampil di Olimpiade 2012, meskipun berasal dari Bali, di PON tahun ini dia membela tuan rumah Riau.

Menjelang penampilannya hari ini, setelah meraih emas di nomor 200 meter gaya punggung, ia yakin bisa meraih emas di nomor 100 meter gaya punggung karena itu adalah spesialisasinya. Takihade dan Glenn Victor (Jawa Barat) disebut sebagai rival terberatnya.